Respect et Islam

Le Maroc est traditionnellement un pays de tolérance religieuse. Lorsque les Arabes ont quitté l'Andalousie en 1492 pour venir s'établir au Maroc, ils ont emmenés avec eux leur cour, et leurs hommes d'états, musulmans, mais aussi juifs et même chrétiens. Dans beaucoup de villes, on trouve un quartier juif, ou des églises catholiques. Les marocains pratiquent un islam modéré, et surtout acceptent les étrangers, sans chercher à les convertir, à la seule condition d'être respectés en retour dans leurs croyances et dans leurs coutumes.

Le rythme de vie est légèrement différent. A la différence d'autres pays musulmans, tout ne s'arrête pas le vendredi, le Maroc ayant gardé la fin de semaine européenne, mais les horaires sont aménagés pour permettre longue prière du vendredi. Certains monuments, les banques, les services publics, ferment plus tôt que d'habitude, et les commerces peuvent aussi fermer pour rouvrir plus tard. Vous verrez surement un jour un serveur s'isoler quelques minutes à l'heure de la prière, puis revenir. Mais le travail est aussi considéré comme une prière, et on continue de s'occuper des touristes.

Il en est tout autrement pendant le mois de Ramadan, scrupuleusement suivi par toute la population. Tout musulman doit jeuner du lever au coucher du soleil, et ce jeûne inclus de ne pas boire, ni fumer. (Il ne s'applique pas aux jeunes enfants, ni aux malades). Cela modifie profondément le rythme de vie, toute activité s'arrête environ un quart d'heure avant le coucher du soleil, pour reprendre une heure après la rupture du jeune. Les horaires de travail sont amménagés, réduits. En même temps, les marocains se couchent beaucoup plus tard que d'habitude, pour faire un deuxième vrai repas avant de dormir. Ils se lèveront une heure avant le lever du soleil, pour un petit déjeuner. Autant dire qu'une sieste dans la journée sera bienvenue.
L'ambiance de Ramadan est très particulière, dans la journée à la fois ralentie et électrisée, le soir très festive.
Ramadan est aussi un mois de la générosité, où personne ne doit avoir faim, les pauvres sont nourris, et vous serez sûrement invités à partager la rupture du jeûne avec votre guide.
Selon les régions où vous irez il vous sera plus ou moins facile de trouver à manger dans la journée. Dans les petites villes du Sud, vous pourrez trouver seulement un café où l'on vous servira gentiment la seule chose disponible, une omelette, tout en vous abandonnant bien vite à votre solitude pour ne pas être tenté !
A vous de savoir si vous voulez expérimenter les bons et les mauvais côtés de ce mois si particulier.
En 2006, Ramadan devrait débuter le 24 septembre. (Vor le calendrier musulman)

Les mosquées sont interdites aux non-musulmans, depuis l'époque de la colonisation française. En effet, les Français ont établi leur protectorat au Maroc suite à un incident où des marocains avaient tués des ouvriers européens qui traversaient un cimetière musulman. Lyautey a interdit l'entrée des lieux de cultes aux non-musulmans pour éviter d'autres problèmes. Mosquées, marabouts et zaouïas vous sont donc fermés, mais vous pourrez jeter un coup d'oeil par la porte. Seule la Mosquée Hassan II se visite, le matin et exclusivement en groupes guidés. (Ainsi que le mausolée oulay Ismaïl, car le même Lyautey refusa un jour d'être laissé à la porte pendant que les notables marocains entraient prier). Des "pourboires" peuvent aussi vous ouvrir certaines portes.

Quelques règles de comportement simples, pour ne pas choquer ou embarrasser les gens.

• Vous remarquerez que dans la rue, les couples de ne touchent pas. Pour un homme et une femme, s'embrasser en public est un délit, même lorsque l'on est marié. En revanche, souvent, des amis du même sexe peuvent se tenir étroitement par la main, s'embrasser. Ce serait erroné d'y voir un signe d'homosexualité !
• La main gauche est taboue, puisque c'est celle qu'on utilise pour nettoyer ses parties intimes. Donc on ne l'utilise pas pour manger, donner quelque chose, ou caresser un enfant.
• Ne soyez pas le premier à partir dans une discussion politique. Et si votre interlocuteur Marocain vous y invite, n'oubliez pas que le Roi est très respecté et aimé. C'est un chef religieux autant que politique. De même, on parle de feu Hassan II et de feu Mohammed V avec beaucoup de respect. Des sujets comme le Sahara espagnol sont très sensibles, voire tabous.
• Il est fréquent de parler religion. Pas "discuter", mais "parler de". Il est difficile pour un musulman de concevoir une vie sans croyance religieuse, ni la notion de laïcité à l'européenne. Si vous êtes membre d'une religion du Livre, on vous demandera peut être pourquoi vous ne vous convertiriez pas à l'Islam, désignée dans le Coran comme la plus achevée et la dernière des religions qu'Allah donnera aux hommes.
• Si vous êtes une femme, on vous demandera très rapidement si vous êtes mariée. Ce n'est pas impoli, le mariage reste encore un des objectifs essentiels de la femme marocaine, et la vie en célibataire après la trentaine est difficile. Et si vous êtes seule et célibataire, on vous demandera sans doute souvent en mariage. Une bague ressemblant à une alliance, et la photo de neveux ou nièces peuvent couper court à bien des discussions...
• La nourriture, et plus particulièrement le pain sont sacrés. On ne les jette jamais, on va toujours trouver quelqu'un de plus pauvre à qui les donner.

Hospitalité

L'hospitalité marocaine est légendaire, et si vous voyagez en dehors de groupes, vous serez sans doute invité dans une famille marocaine. C'est un honneur de vous recevoir, ce qui veut dire, a contrario, qu'en refusant, vous pouvez blesser la personne qui vous a invité. A vous de trouver une très bonne raison. Mais ne refusez pas, ce serait dommage de laisser passer cette occasion ... L'invitation peut venir très rapidement, après une conversation, de la part d'un guide, chauffeur de taxi, commerçant. N'ayez pas de craintes, elle est sincère.

Quand vous entrez dans une boutique où le commerçant boit un thé, si vous croisez des gens que vous connaissez en train de manger, on vous invitera à partager. Ne refusez pas, prenez-en "juste un chouïa". Pour un Marocain, c'est Dieu qui a mis cette nourriture sur votre route. En la refusant, vous vous placez plus haut que Dieu. Mais il est parfaitement possible de n'y tremper que les lèvres, si vous n'avez pas envie de plus.

Vous êtes invités dans une maison ? Comme partout, on ne vient pas les mains vides. Des fleurs, mais plus souvent de la viande (à préparer en brochettes par la maîtresse de maison, aussitôt), des pâtisseries, ou des cadeaux pour les enfants. Surtout si vous allez dans une famille modeste, pensez utile.

En arrivant, vous serez introduits dans le grand salon marocain, fait de sofas qui courent le long du mur, et de petites tables que l'on bouge dans la pièce. Déchaussez-vous avant de marcher sur le tapis ! Peut-être qu'on proposera aux femmes d'aller rejoindre les femmes de la maison, qui souvent mangent dans une pièce différente. Mais en tant qu'européenne, vous n'êtes pas obligée de rester avec elles, et vous pouvez très bien rejoindre le salon des hommes. En revanche, sauf si votre hôte vous le propose expressément, il serait malvenu que les hommes vous suivent.

On vous offrira tout de suite un verre de thé, plusieurs verres de thé, avec des cacahouètes ou des fruits secs. Méfiez-vous, le repas va être copieux ! Puis viendra le moment des ablutions avant le repas (n'oubliez pas qu'on mange avec la main dans le plat commun), soit dans un lavabo, soit plus agréable, dans un récipient posé devant vous pendant qu'on vous arrose les mains avec de l'eau chaude. Les mêmes ustensiles repasseront en fin de repas, pour vous laver les mains et la bouche si vous le souhaitez.

Le repas sera abondant, et vos hôtes vous inciteront à en profiter le plus possible. Il commence par une invocation à la grâce de Dieu, "Bismillah" Quand vous serez tout à fait rassasié, vous pourrez dire avec un grand sourire "safi" ou "baraka" qui veut dire "ça va, ça suffit", sans oublier d'ajouter "Hamdullilah" (Grâce à Dieu). Mais cela sera fort tard dans la nuit.

Selon les moyens de vos hôtes, que cela soit dans un ryad, dans une ferme ou sous la tente, on partagera volontiers avec vous tout ce que l'on a, et même ce que l'on n'a pas. Mais il faut comprendre que cela entre aussi dans un système d'échanges à long terme, normal dans la société marocaine ("Je fais cela pour lui, car il le fera pour moi, plus tard, quand j'en aurai besoin"). En tant qu'Occidental, vous êtes un peu en dehors de ce système. On vous demandera souvent votre adresse, votre numéro de téléphone, et si vous les donnez, il est bien compris que l'on pourra ensuite s'en servir, si on vient en Europe... ou les donner à un ami qui vient.

Attention à vos promesses : un oui vous engage. Un Inch'Allah est un "ni oui ni non" gentil, et compris comme tel.

Marchandage

Comment acheter sans marchander au Maroc ? C'est quasiment impossible. Les Marocains discutent les prix, pas obligatoirement interminablement, mas au moins une fois, demandent un rabais, trouvent une bonne raison pour payer un peu moins. C'est normal, aussi normal que chez nous ne pas discuter un prix affiché.

Il est vrai que beaucoup de touristes ne sont pas à l'aise dans ce jeu. Plus que de marchander âprement, diviser par deux le prix offert, remonter, etc... c'est une affaire de temps et de discussion. Prendre le temps de parler avec le marchand, apprécier sa marchandise, sans se montrer trop intéressé, comparer avec ce que l'on a vu ailleurs. Montrer que l'on connait un peu les prix. Ne pas se dire que c'est vraiment bon marché par rapport à l'Europe...

Le jeu commence quand vous demandez combien cela coûte. "Un bon prix, pour toi"... et il va tout faire pour que vous lui disiez combien vous êtes prêt à payer pour la pièce.

La visite des souks peut être éprouvante, chacun essayant de vous attirer dans sa boutique, et de ne plus vous laissez repartir avant que vous ayez acheté quelque chose. "Plaisir des yeux..." et bagout commercial. A vous de savoir le temps que vous souhaitez y passer, et vraiment apprécier ce moment.

Si vous souhaitez acheter sans marchander, c'est possible, dans les coopératives artisanales, et des magasins qui affichent "prix fixes". Vous ne ferez là généralement pas de mauvaises affaires, mais vous n'y trouverez pas non plus l'occasion du siècle.

Si vous voulez acheter dans le souk, éloignez vous un peu à l'intérieur, sortez des premières allées "attrape touristes". Vous y trouverez des boutiques aussi bien achalandées, et moins submergées de clients occidentaux. Avec un peu de chance, vous irez jusqu'aux boutiques des grossistes, qui vendent aussi à la pièce.

Et si votre guide vous propose de vous emmener quelque part, il touchera surement sa commission de la boutique si vous achetez. A vous de lui faire comprendre qu'il gagnera plus avec un bon pourboire, si vous êtes satisfaits de votre journée qu'avec cette commission. Il vous défendra fermement, alors!